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厉凤竹听了这话，转过脸去，见季老伯冲她脚边空荡荡的一大片地方直努嘴，而那里一把水壶也不曾摆上，显而易见是在扯谎。她耳边这就“嗡”地一声响，感觉耳根子上有一把火在烤着，干笑一声避重就轻地低语着：“刚才……我真没见着人呀。”
季老伯就详详细细地从头说了一遍：“也不是刚才，好一晌子了。那人来的时候你跟蒋小姐在说话，我让他等会儿，他说去咖啡馆等，还嘱咐我不必立刻告诉你，等你办完事再说来得及。后来我看蒋小姐出来了就想进去告诉你，可蒋小姐又让我等，说是等她走了我再进去。我寻思那人说不急，我就又听了会儿话匣子。你和蒋小姐挺有意思呀，一个藏外边一个藏里边，演文明戏呢？”
“我真没藏。我就是……”厉凤竹抬了一只手不断地对着脸上扇风，抬脚往自己位子上快步走去。
季老伯见她半天也没有向下说话，自顾自地整理着皮包，感到没多大趣味也就走了。
背着身子的厉凤竹听见脚步响，悄悄扭过头去看了眼方才松懈下来。手里瞎忙的事一停下来，她就立刻去想会是谁来了呢？可一下子也猜不出个所以然来，便又走出去问季老伯来人长什么样。季老伯说看那人年纪倒是不大，高个子，一口纯正的官话，看去大概是记者、教员一类的知识分子。来去都很匆忙的样子，留了话就走，问他是谁也不回答，只管往街角跑走了。
厉凤竹倚在门边想了一想，还是觉得去会一会那人，很快就来到了咖啡屋。
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一进门，便见坂本林智远远地冲了她挥手微笑。他依旧穿着长衫，戴着一顶大的呢帽，像是土生土长的津门人。
坂本起身相迎，站着点点头，表达了对自己冒昧到访的歉意：“密斯厉，你别见怪呀，我不是故意要搞神秘的。照说呢，我在别的地方留个口信自称林智，倒也没人会疑心，可是贵社毕竟人才济济，那鼻子真比什么都灵呢。我怕说出身份来，你会觉得人前不便的。”
这话说得有情有理，厉凤竹从前跟唐书白多会几次面，就引起蜚短流长不少，若不是日久见人心，变节的帽子她是戴定了的。如今又认识一个情况更复杂的坂本，自然当着人面更要注意避嫌才对。因笑答道：“那就多谢你的体贴了。”
坂本坐下来，点了两杯咖啡，然后提到了因为许久不见厉凤竹去权益会，所以才想到来这里看看她。
“是啊，那次去过之后，就一直在社里写稿子。”厉凤竹淡淡地答道，右手不自觉地随着内心的转念动了三根指头，然后很快收了回去，“那有什么问题吗？”
“《益世报》你知道吧？”说时，坂本后知后觉地搔了搔头皮，“哦，这话多余呢，自然知道的，整个华北唯一能与贵社相媲美的，便是他们了。《益世报》也是提倡文明和平，并且反对战争的。又因为是天主教会办的报社，是津门报界中对我的身份最为宽容的一家报社了，所以我倒是跟那里几位记者很熟络。我在那边的朋友也常谈起你的，说是总能和你在各种重要的场合擦身而过，一直很想找机会认识你，奈何你们都是一种性情，认为跑新闻是写新闻的先决条件。那彼此的关系呢，自然只能停留在相视一笑了。”
厉凤竹始终静静地听着，一只手握了小勺不住地去搅那咖啡里的糖块，另一只手在桌子上心不在焉地打圈。她的余光在坂本坐的位置逗留了片刻，看他坐在二人沙发的正中位置，似乎没有给谁留下空位。看来，今天来并不是要给厉凤竹引见朋友的，那又会是什么事呢？
坂本似乎也察觉到自己语音不详，实在很难让厉凤竹接他的话，这便轻咳了一声，干笑着把话绕了回来：“我说这么多的意思是，密斯厉每发动一个主题，腿脚总是很勤快的。为什么偏偏这次，好像不常去权益会了呢？”
厉凤竹把三根指头弹着桌子，像是无意识的动作。可她心里恰是在计算，距离上一次在权益会的碰面，仅仅过去三天而已。谈不上勤快，但也不能算懒怠。因笑问道：“那么，你是常去的咯？”
坂本不假思索地答道：“对啊。难道上次我们谈到的问题，你都忘了吗？”