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说定之后，二人正式行动。妇女拐卖一案，徐新启早是查了个水落石出，只是不好立刻发布，暂按下了长篇报道，谋定而后动。又因厉凤竹与魏源现加入了同一个读书会，对于查清此人究竟为谁所用，更多了一条路。因此，厉凤竹渴望在程云香身上得到的，实际唯有贪墨的问题了。又因坂本林智早将账目拿给厉凤竹瞧过，受益方完全是明了的，她要做的仅仅是找到负责传送这条利益链的买办团体。只有打断了这条路，才能避免出现更多无辜的受害者。
不过，意外仍旧发生了。并且这个意外，非但是厉凤竹没有预料到的，甚至与她之前所顾虑的问题完全颠倒了。坂本见《大公报》那边的路不通，便计划另外托人，不成想却是成功地找到了那位近来颇受关注的记者光明。于是，《庸报》用了三天的版面揭露此事，尤其是最后一日，除了谈慈善乱象之外，顺道又抨击了部分报社畏首畏尾知情而不报，转而又自夸《庸报》固然是销量不如人，但贵在有一股铁骨铮铮可担道义的精气神。这一下表面看是没有指名道姓，但稍对报界有些了解的人都知道，《庸报》是华北第三大的报社，销量只落后于《大公报》《益世报》，这便无异于指名道姓了。由于《大公报》始终是无可撼动的华北第一报，所以大多数的读者就集中火力对了《大公报》一通猛攻。
厉凤竹坐在人力车上看过两家报纸的头条，虽是给了大公报社三分薄面未曾严厉抨击，但行文对庸报社颇为追捧。一冷一热的态度对比，带了很多的不确定因素。或许在某种程度上说，大众对大公报社越不满，就越便利于厉凤竹潜入敌方。但报人自由选择报道风格，和一条路走不下只能改走另一条路的区别，还是相当大的。前者，大公报社在沉寂一段时间之后，迎来的会是一个先抑后扬的局势。后者，大公报社的公信力一旦陷落，是很难东山再起的。
想到此，厉凤竹失神地把报纸捏了一个松松的纸团，心里反复地思量着这个节骨眼上，是不是就不该去找程云香了呢？否则被人撞见了，拿出去大做文章，倒好像是大公报社与妇幼权益会沆瀣一气似的。
不等厉凤竹拿定注意，车头便往天上一翘，车夫跟着喊了一句“太太，到地方了”。转眼看去，可不就见自己身在权益会的大门口了嘛。厉凤竹未语先抬手着急地摇了两摇，刚想说个地方让车夫快拉走。不成想，会里的老门房得了程云香的嘱咐，一早就候着从门缝里偷眼向外看，这时早由里头钻将出来，移着快步往人力车前伺立，兴奋而低声地请厉凤竹赶紧进去。
如此情景已是不给厉凤竹任何改主意的机会了，她就只好下了车来。老门房照着前朝奴仆伺候主人翁的旧礼，把她的胳膊向上一托，飞也似地拽着就往侧边小门里溜。厉凤竹被他这番大礼弄得惶恐起来，心里不由便是一怔。细想下，这大概是权益会近两日总被各路大小报纸的记者围攻，老门房不想在街门外弄出很大的动静，因此就抬手迎上前急于把厉凤竹送入门里。
只听那门刚一碰上，厉凤竹抬起胳膊往旁闪开两步，拍着腿尴尬地向老门房试探道：“哎呀，我在路上还想呢，这种日子……怕是不便来呀。”
“可别，程小姐昨儿就盼着您来呢。”权益会一出事，门房的麻烦和责任都比过去增添了许多。因此老门房说话时，上半边脸的皱纹都挤在了一处，只有下边那张嘴露出一点待客时该有的笑意，上下脸合拢看去，却是可怜可悲之中带有几分滑稽的色彩。
厉凤竹先以疑问的语气念了一个“她”字，很快便收拢了脸上的讶异之色，低头搓着手，答道：“我怕是，她盼我来是有一定缘故的，而我又未必能帮上贵会的忙。贵会，这两日不太好过吧？”
老门房平日里的口风倒不十分紧，只是这时候有些千头万绪不知从何说起，因此只是泛泛地回答道：“是啊，一摊子事儿……”跟着，站在廊下对着二楼便喊了起来，“程小姐，您等的人来啦！”
程云香由办公室里应声出来，厉凤竹自也加快步子上楼，两人在楼道里彼此握着对方一只手略作寒暄。
厉凤竹委婉地表达了关心的意思：“约的是这个日子，我原想不来的。我觉得我来……怕不方便吧？可要是不来，又显着不礼貌。打电话又老是不通……”前头两句话都没有什么问题，只是电话她是一个都没打过，不过猜想着总不能够接通罢了。